Dans le cadre de la Journée internationale des femmes 2026, l’AIA Canada reconnaît la contribution de femmes provenant de l’entretien et de la réparation automobile, en mettant en lumière leurs expériences, leurs réalisations et leurs réussites professionnelles. La carrière de Sonia Bouthillette dans l’industrie n’a pas débuté avec un plan à long terme; elle a plutôt commencé par une occasion inattendue qui a ultimement façonné un parcours professionnel marqué par la persévérance, la conscience de soi et la défense des intérêts des femmes dans l’industrie.
Un début non planifié qui a ouvert de nouvelles portes
Sonia dit souvent que son entrée dans l’industrie automobile s’est faite par hasard. En 2000, elle travaillait de nuit et les fins de semaine au Casino de Montréal lorsqu’une amie lui a mentionné une occasion au sein de concessions automobiles. La motivation était simple et pratique : elle voulait revoir la lumière du jour.
Ce qui n’était au départ qu’un changement d’horaire est rapidement devenu une trajectoire de carrière. Quelques années plus tard, Sonia s’est jointe à un groupe d’achats pour concessionnaires automobiles, ce qui l’a éventuellement amenée à découvrir l’industrie de la réparation de carrosserie. Cette transition a marqué un tournant, lui permettant d’acquérir de l’expérience et de s’établir dans un secteur qui allait devenir central à son développement professionnel.
« J’ai commencé par accident, mais je suis restée parce que j’ai trouvé un sens dans le travail et dans les gens », souligne Sonia.
Un moment déterminant dans sa carrière
L’un des moments les plus marquants de la carrière de Sonia est survenu lorsqu’on lui a dit directement qu’une femme ne serait jamais considérée pour le poste qu’elle convoitait. Plutôt que de se laisser décourager par ce commentaire, elle s’en est servie comme motivation pour aller encore plus loin.
Elle a redoublé d’efforts, démontré ses compétences et a finalement obtenu le poste. Cette réussite ne portait pas seulement sur le rôle lui-même, mais sur le fait de briser une barrière et de prouver que la détermination et la compétence parlent plus fort que les stéréotypes. Cette expérience a renforcé sa conviction que la persévérance est l’un des outils les plus puissants pour progresser professionnellement.
Reconnaître quand le soutien est nécessaire
En 2010, elle a décidé de retourner à l’université afin de continuer à évoluer dans sa carrière. Bien que l’équilibre entre la famille et les études ne soit pas toujours facile, son mari lui a offert un soutien précieux. Plus tard, lorsque les fonctions de Sonia ont évolué et qu’elle a commencé à voyager plus fréquemment, il est demeuré son point de repère et son ancrage.
Défendre l’équité
Bien que Sonia ait constaté des progrès dans l’industrie, elle estime qu’une plus grande équité salariale est encore urgemment nécessaire. Elle continue d’observer des situations où les femmes doivent prouver leur valeur avant d’obtenir une rémunération équivalente à celle des hommes. Dans un exemple récent, une technicienne s’est vu offrir un salaire nettement inférieur à celui d’un collègue masculin ayant le même niveau d’expérience.
Pour Sonia, l’équité et la justice ne sont pas des idéaux facultatifs, mais des normes essentielles que l’industrie doit continuer de prioriser.
Conseils pour les femmes qui entrent dans l’industrie
Sonia encourage les femmes qui entrent dans l’entretien et de la réparation automobile à se faire confiance et à demeurer concentrées sur leurs objectifs. Elle croit que les femmes sont tout aussi capables de réussir — et souvent d’exceller — dans l’industrie. Elle souligne également l’importance de soutenir les autres femmes en les embauchant, en les promouvant et en les valorisant chaque fois que possible.
Son conseil est simple : avancer avec confiance, rester concentrée et ne pas laisser le bruit extérieur détourner son parcours.
À propos de Sonia Bouthillette
Sonia Bouthillette occupe actuellement le poste de vice-présidente des ventes et des opérations – Canada chez Fix Network World. Elle est reconnue pour sa résilience, son intégrité et son engagement à faire progresser l’équité et à soutenir les femmes au sein de l’entretien et de la réparation automobile.